Do Viveiro à Primeira Colheita
O café começa sua jornada em viveiros, onde as mudas são cultivadas a partir de sementes selecionadas. Após 6 a 12 meses, as mudas são transplantadas para o campo. O cafeeiro leva de 3 a 4 anos para começar a produzir frutos e pode continuar produtivo por 20 a 25 anos.
Manejo e Cuidados na Fazenda
Altitude e Sombra: Cafés cultivados em altitudes maiores (acima de 1000m) desenvolvem sabores mais complexos. Algumas fazendas usam árvores para sombreamento.
Solo e Nutrição: Solos vulcânicos são ideais. Adubação orgânica e mineral equilibrada é essencial.
Água: Irrigação controlada em períodos secos, mas chuvas regulares são preferíveis.
Controle de Pragas: Broca-do-café, ferrugem e outras doenças exigem monitoramento constante.
A Colheita: Manual vs. Mecânica
Colheita Seletiva (Manual): Apenas cerejas maduras são colhidas manualmente. Garante qualidade superior e é usada em cafés especiais. Exige mais mão de obra e tempo.
Colheita Derriça (Manual ou Semi-mecanizada): Todas as cerejas são retiradas do galho de uma vez, inclusive verdes e secas. Depois é feita uma separação.
Colheita Mecanizada: Máquinas colhem grandes volumes rapidamente, ideal para terrenos planos e grandes propriedades. Exige separação cuidadosa posterior.
A escolha do método de colheita tem impacto direto na qualidade final do café e no perfil de sabor da bebida.